Am 13. Februar begann die Mission SpaceX Crew 12 mit einem perfekten Start zur Internationalen Raumstation. Die vier Astronauten an Bord – Kommandantin Jessica Meir, Pilot Jack Hathaway und die beiden Nutzlastspezialisten Sophie Adenot von der ESA und Andrei Fedjajew von Roskosmos – brachten nach dem Andocken am 14. Februar die Personalstärke der ISS wieder auf das Soll-Niveau von sieben Personen. Durch die vorzeitige Rückkehr der SpaceX Crew 11 aus medizinischen Gründen war für etwa vier Wochen lediglich eine Notbesatzung von drei Personen an Bord gewesen. Nun aber ist die Crew der Expedition 74/75 vollständig.
Die Mission begann um 11:16 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Acht Minuten und 47 Sekunden nach dem Liftoff setzte die Falcon 9 das Raumfahrzeug auf einem niedrigen Übergangsorbit mit einer Inklination von 51,63 Grad ab. Von dort aus setzte das Raumschiff seinen Anflug auf die Raumstation mit Unterstützung seiner Bordtriebwerke fort. Das Docking erfolgte am 14. Februar um 19:15 Uhr mitteleuropäischer Zeit am Harmony-Modul der ISS.
Für diese Mission wurde der Crew Dragon Freedom eingesetzt, für den es die fünfte Mission ist. Die Dauer des Einsatzes von Crew 12 steht noch nicht fest, doch wird er wohl überdurchschnittlich lange ausfallen und etwa acht bis neun Monate dauern. Nach der Stufentrennung ging der für diese Mission eingesetzte Booster 1101 auf der neuen Landezone 40 nieder, die sich direkt neben der Startrampe der Startanlage 40 befindet. Es war der zweite Flug des Boosers 1101 und seine Landung die erste auf der LZ-40.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 18 (davon SpaceX: 17)
- China: 10. 2 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2)
- Russland: 2
- Neuseeland: 2
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Europa: 1
- Japan: 0
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 9 (9/0)
- Vandenberg Space Force Base: 9
- Jiuquan: 4
- Wenchang: 2 (institutionell 1/kommerziell 1)
- Mahia: 2
- Xichang: 1
- Taiyuan: 1
- DeFu-15001: 1
- Plessezk: 1
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 1
- Baikonur: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: Crew und Missionslogo der SpaceX Crew 12-Mission. Quelle: NASA