Am 15. März brachte eine Trägerrakete des Typs Langer Marsch 6A den Militärsatelliten Yaogan 50B in eine retrograde Erdumlaufbahn. Startort war das nordchinesische Raumfahrtzentrum Taiyuan. Schon der Vorgänger Yaogon 50-01 flog in diesen äußerst ungewöhnliche Orbit. Was dort die Aufgabe der beiden ist, bleibt bis dato im Verborgenen.
Die Mission begann um 14:22 Uhr mitteleuropäischer Zeit am Startkomplex 9A des Raumfahrtzentrums. Genaue Bahndaten liegen noch nicht vor, doch ist aufgrund der NOTAMs zu ermitteln, dass die Rakete auf eine ähnliche Umlaufbahn flog wie Yaogan 50-01. Es dürfte also auch hier ein Orbit mit einer Inklination von 142 Grad und einer Bahnhöhe von etwa 950 Kilometern erreicht worden sein.
Yaogan 50-02 wurde von der CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation) entwickelt und gebaut. Der offizielle Kommentar zum Start dieses Satelliten folgte dem üblichen Muster chinesischer Verlautbarungen, wenn man dort nicht gewillt ist, eine konkrete Aussage zu machen. Der Text lautet „Der Satellit Yaogan-50 02 wird hauptsächlich für Landvermessungen, Ertragsschätzungen und Katastrophenprävention und -minderung eingesetzt“. Das kann im Prinzip sein, aber wahrscheinlich ist kein Wort davon wahr.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 33 (davon SpaceX: 31)
- China: 13. 2 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2)
- Russland: 2
- Neuseeland: 3
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Europa: 1
- Japan: 1. 1 Fehlschlag (KAIROS)
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 18 (18/0)
- Vandenberg Space Force Basis: 15
- Jiuquan: 4
- Mahia: 3
- Wenchang: 3 (institutionell 1/kommerziell 2)
- Xichang: 2
- Taiyuan: 2
- DeFu-15001: 1
- Plessezk: 1
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 1
- Baikonur: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: Startlogo. Quelle: CASC