SpaceX brachte am 26. April mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 25 Satelliten der Starlink Gruppe 17-16 in eine polare sonnensynchrone Erdumlaufbahn. Startort war die Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien.
Die Mission begann um 16:37 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E des Weltraumbahnhofs. Sie führte auf eine Bahnneigung zum Äquator von 97,29 Grad, ein Perigäum von 242 Kilometern und ein Apogäum von 258 Kilometer. 61 Minuten und elf Sekunden nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei.
Zur Unterstützung der Mission wurde der Booster 1088 verwendet, der damit seinen 15. Einsatz absolvierte. Ihren Erstflug absolvierte diese Stufe am 30. November 2024 beim Start der Starshield-Mission NROL-126. Die Einheit landete acht Minuten und 13 Sekunden nach Missionsbeginn auf dem autonomen Bergungsschiff Of Course I Still Love You, das 640 Kilometer südöstlich des Startortes im Pazifik stationiert war.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 55 (davon SpaceX: 49). 1 Fehlschlag (New Glenn)
- China: 25. 3 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2, Tianlong-3)
- Russland: 8
- Neuseeland: 6
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Europa: 1
- Japan: 1. 1 Fehlschlag (KAIROS)
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich wie folgt dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 29 (28/1)
- Vandenberg Space Force Basis: 26
- Jiuquan: 9
- Mahia: 6
- Plessezk: 5
- Wenchang: 4 (institutionell 1/kommerziell 3)
- Taiyuan: 4
- Dongfanghang Tiangang: 3
- Xichang: 3
- Baikonur: 3
- DeFu-15001: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: SpaceX