Am 28. April brachte eine Trägerrakete des Typs Atlas V der United Launch Alliance weitere 29 Einheiten der Amazon Leo-Konstellation (vormals KuiperSat) in eine niedrige Erdumlaufbahn. Die Rakete flog in der Version 551, der stärksten Variante dieses Typs. Es war der siebte von neun Amazon Leo-Starts mit der Atlas V. Startort war die Cape Canaveral Space Force Basis in Florida.
Die Mission begann um 2:54 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 41 des Weltraumbahnhofs. Die zweite Stufe des Trägers setzte die Satelliten auf einer annähernd kreisförmigen Umlaufbahn mit einem Perigäum von 442 Kilometern, einem Apogäum von 448 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 51,9 Grad ab.
Anschließend heben die Satelliten nun mithilfe ihrer Hall-Effekt-Triebwerke die Umlaufbah auf ihren Arbeitsorbit in eine Höhe von 630 Kilometern an. Die kombinierte Masse der 29 Satelliten und ihres Dispensers wird mit 16.800 Kilogramm angegeben. Damit ist das die schwerste Masse, die je von einer Atlas-Rakete gleich welchen Subtyps in den Orbit transportiert worden war.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 56 (davon SpaceX: 49). 1 Fehlschlag (New Glenn)
- China: 25. 3 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2, Tianlong-3)
- Russland: 8
- Neuseeland: 6
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Europa: 1
- Japan: 1. 1 Fehlschlag (KAIROS)
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich wie folgt dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 30 (29/1)
- Vandenberg Space Force Basis: 26
- Jiuquan: 9
- Mahia: 6
- Plessezk: 5
- Wenchang: 4 (institutionell 1/kommerziell 3)
- Taiyuan: 4
- Dongfanghang Tiangang: 3
- Xichang: 3
- Baikonur: 3
- DeFu-15001: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: ULA