Die chinesische Raumfahrtagentur CNSA brachte am 28. Mai die wahrscheinlich bedeutendste heliozentrische Forschungsmission des Jahres auf den Weg. Mit dem gelungenen Start von Tianwen-2 am 28. Mai begann eine hochkomplexe Forschungsreise, die zwei Asteroiden zum Ziel hat und mindestens elf Jahre dauern soll. Die Mission begann am zentralchinesischen Raumfahrtzentrum Xichang. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 3B/E eingesetzt.
Der Liftoff erfolgte um 19:31 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 2 des Weltraumbahnhofs. Die Sonde wurde direkt in einem heliozentrischen Orbit abgesetzt. Die relative Geschwindigkeit zur Erde betrug bei der Trennung des Raumfahrzeugs von der dritten Stufe der Rakete 11,6 Kilometer pro Sekunde. Die heliozentrischen Orbit-Parameter wurden von der CNSA nicht bekannt gegeben.
Das Programm von Tianwen-2 ist extrem anspruchsvoll. Die Sonde wird zunächst den erdnahen Asteroiden 469219 Kamoʻoalewa anfliegen, ein Objekt der Apollo-Gruppe von nur etwa 100 Metern Durchmesser. Im Jahr 2026 erfolgt das Rendezvous mit Kamoʻoalewa. Danach beginnen zwei Jahre Erforschung und Probenentnahmen. 2028 dann die Rückkehr zur Erde, Absetzen einer Landekapsel mit den Bodenproben, Vorbeiflug der Hauptsonde an der Erde und Weiterflug zum Asteroiden 311P/PANSTARRS, den die Sonde 2035 erreichen soll. Ab 2036 Erforschung dieses Objektes.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 68 (davon SpaceX: 64). 1 Fehlschlag (Alpha)
- China: 32, davon 1 Fehlschlag
- Neuseeland: 6
- Russland: 6
- Europa: 2
- Indien: 2, davon 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Japan: 1
- Deutschland: 1, davon 1 Fehlschlag (Spectrum)
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 46 (32/14)
- Vandenberg Space Force Base: 22
- Jiuquan: 12
- Xichang: 9
- Mahia: 6
- Wenchang: 5 (institutionell 4/kommerziell 1)
- Taiyuan: 4
- Plessezk: 4
- Baikonur: 2
- Guyana Space Centre: 2
- Satish Dhawan: 2
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 2
- Tanegashima: 1
- Andøya: 1
Bild: Startlogo. Quelle: CNSA
