Am 4. März brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 29 Satelliten der Starlink Gruppe 10-40 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war der Komplex 40 der Cape Canaveral Space Force Station.
Der Liftoff erfolgte um 11:52 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Der Flug führte in nordöstliche Richtung auf eine Bahnneigung zum Äquator von 53,16 Grad. Das beim Absetzen der Satelliten erzielte Perigäum betrug 254 Kilometer, das Apogäum 264 Kilometer. 64 Minuten und neun Sekunden nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei.
Als Booster für diesen Einsatz wurde die Einheit 1080 verwendet, die damit ihren 25. Einsatz erlebte. Ihre Karriere begonnen hatte diese Stufe am 21. Mai 2023 beim Start der Mission Axiom-2 zur Internationalen Raumstation. Der Booster landete acht Minuten und 20 Sekunden nach Missionsbeginn auf dem autonomen Bergungsschiff A Shortfall Of Gravitas, das 640 Kilometer nordöstlich von Cape Canaveral im Atlantik stationiert war.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 28 (davon SpaceX: 27)
- China: 10. 2 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2)
- Russland: 2
- Neuseeland: 2
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Europa: 1
- Japan: 0
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 16 (16/0)
- Vandenberg Space Force Base: 12
- Jiuquan: 4
- Wenchang: 2 (institutionell 1/kommerziell 1)
- Mahia: 2
- Xichang: 1
- Taiyuan: 1
- DeFu-15001: 1
- Plessezk: 1
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 1
- Baikonur: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: Startzeit und Wetter- und Beleuchtungsverhältnisse im erdnahen Weltraum spielten zusammen, um eine beeindruckende Kerolox-Qualle zu erzeugen. Quelle: Brandon Meyer.
