SpaceX brachte am 17. März mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 25 Satelliten der Starlink Gruppe 17-24 in eine polare sonnensynchrone Erdumlaufbahn. Startort war die Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien.
Die Mission begann um 6:19 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E des Weltraumbahnhofs. Sie führte auf eine Bahnneigung zum Äquator von 97,29 Grad. Das Perigäum betrug 242 Kilometer, das Apogäum von 256 Kilometer. 62 Minuten und acht Sekunden nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei.
Zur Unterstützung des Einsatzes wurde der Booster 1088 verwendet, der damit seinen 14. Flug absolvierte. Ihre Jungfernmission absolvierte diese Stufe am 30. November 2024 beim Start der Starshield-Mission NROL-126. Die Einheit landete acht Minuten und 13 Sekunden nach Missionsbeginn auf dem autonomen Bergungsschiff Of Course I Still Love You, das 640 Kilometer südöstlich des Startortes im Pazifik stationiert war. Sämtliche Missionen dieses Boosters erfolgten von der Vandenberg Space Force Base aus.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 34 (davon SpaceX: 32)
- China: 14. 2 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2)
- Russland: 2
- Neuseeland: 3
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Europa: 1
- Japan: 1. 1 Fehlschlag (KAIROS)
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 18 (18/0)
- Vandenberg Space Force Basis: 16
- Jiuquan: 5
- Mahia: 3
- Wenchang: 3 (institutionell 1/kommerziell 2)
- Xichang: 2
- Taiyuan: 2
- DeFu-15001: 1
- Plessezk: 1
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 1
- Baikonur: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: Vandenberg Space Force Base
