Am 17. März brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 29 Satelliten der Starlink Gruppe 10-46 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war der Komplex 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Zählt man den vorausgegangenen Start mit dazu, so sind nun 10.049 Starlinks im Orbit. 11.558 wurden bislang gestartet.
Der Liftoff erfolgte um 14:28 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Der Flug führte in nordöstliche Richtung auf eine Bahnneigung zum Äquator von 53,16 Grad. Das beim Absetzen der Satelliten erzielte Perigäum betrug 255 Kilometer, das Apogäum 265 Kilometer. 64 Minuten und drei Sekunden nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei.
Als Booster für diesen Einsatz wurde die Einheit 1090 verwendet, die damit ihren elften Einsatz erlebte. Ihre Karriere begonnen hatte diese Stufe am 17. Dezember 2024 beim Start der O3m POWER Satelliten 7 und 6. Die Einheit landete acht Minuten und 20 Sekunden nach Missionsbeginn auf dem autonomen Bergungsschiff A Shortfall Of Gravitas, das 640 Kilometer nordöstlich von Cape Canaveral im Atlantik stationiert war.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 35 (davon SpaceX: 33)
- China: 12. 2 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2)
- Russland: 2
- Neuseeland: 3
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Europa: 1
- Japan: 1. 1 Fehlschlag (KAIROS)
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 19 (19/0)
- Vandenberg Space Force Basis: 16
- Jiuquan: 4
- Mahia: 3
- Wenchang: 3 (institutionell 1/kommerziell 2)
- Xichang: 2
- Taiyuan: 1
- DeFu-15001: 1
- Plessezk: 1
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 1
- Baikonur: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: SpaceX
